吴中区位于姑苏古城南部，接近太湖。公元前221年，秦始皇设置吴县，地名中的“吴”字不断沿用至今，博大精湛的吴文化发端于此。姑苏与吴中素有“山川姑苏、人文吴中”之雅称。

　　说起苏作的缘起，当自宋代始，特别是宋高宗南渡后，多量官宦文人涌向江浙，临安（今杭州）大兴土木，建宫室、造器物，不只吸引了全国各地的工匠群体，也刺激和带动了相距不远的姑苏建筑工艺成长，石雕、泥塑及建筑粉饰灯，无不显示出文人士医生追求细腻、高雅的审美旨趣。

　　地处六朝古都金陵和南宋皇朝姑且首都临安之间，姑苏历来是官府织造之地。北宋期间就在姑苏设立官营织造局。据《宋史纪事本末》卷《花石纲之役》记录，崇宁元年春三月，“命宦者童贯置局于苏、杭，造作器用。诸牙角、犀玉、金银、竹藤、装画、糊抹、雕镂、织绣之工，曲尽其巧。诸色匠日役数千，而材物所须，悉科于民，民力重困”。

　　元至正年间，朝廷在长洲县境平桥南设姑苏织造局。其时较为流行的丝绸织物，以织金为主，有“扁金”和“圆金”之分，意味着皇家的显赫势力。

　　明代，姑苏成为东南文化重镇、全国丝织业核心。苏绣、木雕等民间工艺也步入主要成长期，成为苏式工艺的代表样式之一。明洪武元年，姑苏织染局建于天心桥东，朝廷着父母官督造，组织十分缜密。

　　清代吴中光福一带女子，多以刺绣、织麻为事。据民国《中国实业志·江苏省》查询拜访：“刺绣为姑苏妇女之特长，尤以农村女性为多。该地多才多艺，无论老小，个个城市刺绣。就连抬山轿的女子，也能见缝插针绣上几把。”

　　《红楼梦》第三回，林黛玉初进贾府，曹雪芹对王熙凤穿着描写中有一句“外罩五彩刻丝石青银鼠褂”，此中的“刻丝”即为苏作典范工艺之一的“缂丝”。

　　缂丝自宋元以来不断是皇家御用织物之一，除缂丝外，还有很多皇家御用品也都在姑苏采购制造。明清两代宫廷陈列首推苏作——姑苏保守手工艺，朝廷设立姑苏织造，专为宫廷供给用来赏赐的“官用”丝织品。苏作天工看吴据粗略统计，现澳门金沙赌场典藏的十八万件织绣藏品中，姑苏织造占了一半不足，有近十万件。

　　吴中木渎镇、藏书镇一带出产一种出名的砚雕好石材——“澄泥石”。太湖沿岸遍地太湖石、花岗石，阳澄湖畔有细腻的土壤，适宜烧制优良砖瓦，这些都是得天独厚的建筑材料。春秋战国期间，吴王开凿胥溪，伍子胥营建阖闾大城，夫差建姑苏台等大型工程，催化了“香山帮”工匠的发生。明清两代皇宫的总设想师、官至工部侍郎的蒯祥就是吴中人。

　　汗青上几回北人南迁，推进了姑苏地域的经济成长和南北文化的互订交融，逐步在此地构成官宦文化、士人文化和市民文化雅俗相生的苏式特征，苏作特色气概也借此构成。业界遍及的概念是，自宋代当前，直至明清，苏绣、木雕等苏作工艺进入全盛期，至乾隆朝，姑苏被冠以“绣市”美名，品类不竭细化，身手全面成熟。

　　颠末千百年的文明传承，姑苏成了名副其实的苏作之乡，尤以吴中为甚。这里工艺门类齐备，大师名人云集，是姑苏市、江苏省甚至全国工艺门类最为齐备的地域之一。世界级非遗“香山帮保守营建身手”“缂丝”“刺绣”，国度级非遗“光福核雕”“苏绣”“姑苏玉雕”“苏扇”，还有明式家具，甚至仿青铜制造、苏作红木小件、藤器编织、鑫鑫娱乐城中澄泥石刻、冲山佛雕等，可谓一应俱全。

　　长久的汗青，深挚的人文沉淀酝酿了苏作之美，精美典雅，简约中隐含大美；内敛宛转，安然平静里景象形象万千。减之一分则嫌少，增之一分则嫌多，朴质了然，酣畅淋漓，尽显大师风采。

　　“明有奇巧人曰王叔远……尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。”明魏学洢的一篇《核舟记》描画了核雕的巧妙绝伦，令人惊讶。在核雕大师陆小琴的工作室，她的《核舟记》作品就摆放在展厅，其雕镂身手和艺术才调，似不逊于古核雕大师王叔远。这位姑苏女子的“山花奖”作品《二十四孝》用二十四颗橄榄核，以浮雕满工的手法，活泼展示了孝子们的动人故事，人物描绘详尽入微，绘声绘色。

　　吴中胜地，非遗丰硕，品类繁多，大师荟萃。每一件精巧绝伦的作品背后，全是手工艺人的艰苦和吃苦。通俗织物的面料由完整的经线和纬线交错而成，苏作中的缂丝则是“通经断纬”，也即纬线是断的，得一段一段拼接起来，因此制造周期漫长。姑苏工艺丹青妙手陆美英引见说，“一个30厘米宽、1厘米高的缂丝精品，若是一小我来织，要花上一周的时间才能完成”，有时织女一天只能织出两到三厘米。

　　苏绣中盘金绣的技法也极其复杂，盘金绣传人林多妹称其针法“像走迷宫一样”。与只用一根丝线的平绣分歧，盘金绣要将两根金线并在一路，沿着画样小心地放好压平，然后起头下针，用颜色附近的绒线将两根金线牢牢钉在图案上，必需一根线盘到底，半途不克不及断，难度不问可知。

　　“在这个快节拍的时代，很少有情面愿用几个月、以至几年的时间，专注地去做一件工作了。”陆美英说道。工艺大师之所以成为大师，除了浸至骨子里的热爱，就是数十年如一日存心和勤奋，别无其他。